Um caça furtivo F-35 Lightning II, considerado um dos mais avançados do arsenal dos Estados Unidos, foi atingido pela primeira vez em combate, durante operações sobre o Irã. Apesar dos danos, o piloto conseguiu pousar a aeronave em segurança em uma base no Oriente Médio, cuja localização não foi divulgada.
A informação veio à tona nesta quinta-feira (19), em meio ao vigésimo dia de confrontos envolvendo forças dos EUA e de Israel contra o regime iraniano. O caso está sendo investigado pelo Comando Central das Forças Armadas americanas, segundo o porta-voz Tim Hawkins.
A principal hipótese é de que o caça tenha sido alcançado por sistemas de defesa antiaérea iranianos. Embora autoridades como Donald Trump e Benjamin Netanyahu defendam a superioridade aérea da coalizão, especialistas avaliam que ainda há capacidade residual de resposta por parte do Irã, com possíveis lançadores móveis ou armamentos portáteis em operação.
Imagens divulgadas pela Guarda Revolucionária iraniana, cuja autenticidade não foi confirmada, mostram o suposto momento do impacto, o que, se comprovado, marcaria um episódio inédito envolvendo aeronaves furtivas como o F-35.
Os caças são empregados na região a partir de bases aliadas e também de porta-aviões, reforçando a presença militar no conflito. Até o momento, autoridades não detalharam o nível dos danos sofridos pela aeronave nem as circunstâncias exatas do incidente.
